Les enquêtes d'Arsène Barbaluc

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- Comme quoi la tradition, ça a du bon ! Sa bouillabaisse, ma mère la tenait de sa mère, qui elle-même la tenait de sa propre génitrice. Autant dire qu’elle vient de loin !
- C’est sûr.
Arsène qui aurait bien aimé lever le camp eut le tort de relancer la discussion.
- Vous, dans la vôtre vous ne mettez pas de pommes de terre ?
Qu’est-ce qu’il n’avait pas dit là.
- Des pommes de terre ? Malheureux ! Je sais que des farfelus en mettent mais, dans la vraie bouillabaisse, il n’y a pas de ces tubercules ! Que voulez-vous qu’elles apportent à la bouillabaisse ? Rien ! C’est le contraire, c’est la bouillabaisse qui leur apporte son goût. Enfin, a priori on ne fait pas de la bouillabaisse pour qu’elle donne du goût à des patates, tout de même ? - Certes, opina Arsène.
A l’évidence, ce postulat ne semblait pas discutable.
- Mais je vois que malgré tout votre savoir, vous avez encore deux ou trois petites choses à apprendre sur notre plat national. D’abord, il faut tordre le coup aux rumeurs. Un : on ne met pas de pommes de terre, comme je l’ai déjà dit. Deux : on n’ajoute pas de langouste ou de loup. Il faut être fada, au prix de ces bestioles. En plus c’est gâcher un poisson qui mérite d’être délicatement grillé sur un feu de sarments pour délivrer toute sa saveur. Je n’ose même pas dire que pour la langouste il y a mieux à en faire qu’à la faire trempouiller dans une bouillabaisse ?
- Non ! Ce n’est pas la peine !

Arsène était résigné à écouter jusqu’au bout la recette de la bouillabaisse à la manière de la mère Patisson. Si Seulement Paul avait pu arrêter de lui souffler son haleine alcoolisée dans les narines !
- Trois : il y en a qui ajoutent quelques gouttes de pastis à la fin de la cuisson. Nous, non !
Au moins c’était clair. Paul expliqua que pour son fond de bouillabaisse, il utilisait tout un tas de sortes de petits poissons de roche, tels que le gobie, des rouquiers, des girelles au goût si particulier, des perches de mer, des serrans… et des bouts de fielas ou de murène.
- De fielas ? interrogea Arsène.
- Le fielas, c’est ce que vous autres vous appelez le congre.
- Ah ?

Il poursuivit sur les poissons qui font le corps de la bouillabaisse comme la rascasse et sa jumelle la scorpène, à la belle robe rouge, ou encore le grondin, la vive, la mostelle, l’indispensable Saint-Pierre. Il précisa qu’il n’oubliait jamais de mettre également quelques moules et des « favouilles », sorte de petits crabes.
- Dans les grandes occasions, et quand j’en trouve, je rajoute « li chambri de mar ».
- C’est-à-dire ?
- Des cigales de mer, mais par chez nous, on en trouve de moins en moins.

C’est juste après la leçon sur la bonne façon de réussir la rouille et les croûtons qu’Elwood  réussit à mettre le holà. Il était une heure passée quand ils arrivèrent à s’extirper des griffes amicales du roi de la bouillabaisse.
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Christophe CHAPLAIS est un auteur français de romans policiers. Il est né le 4 octobre 1965 à Courbevoie, d’une mère dauphinoise et d’un père breton. Après une enfance grenobloise, il poursuivra ses études à Paris.  Son travail dans le secteur de la communication le conduit en Ile de France, en Bourgogne avant qu’il ne revienne s’installer dans la capitale des Alpes. Aujourd’hui il y vit et y travaille toujours et partage son temps libre entre la Bretagne et le Pays Catalan.

Arsène Barbaluc, inspecteur gastronomique, retourne à Saint-Hippolyte-en-Royans, au pied  du Vercors. C'est, hélas, pour y enterrer un ami, l'adjudant de gendarmerie Laurentis qu'il a aidé par le passé à confondre un meurtrier.

À la sortie du cimetière, un inconnu lui transmet un message de ce dernier, écrit la veille de sa mort. Laurentis y révèle qu'il se sait en danger et lui demande de démasquer ses assassins. Voilà donc une nouvelle enquête que se doit de mener à bien Barbaluc, homme d'honneur...

(Salade russe aux noix de Grenoble - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

À l'ombre du vercors, au pays de la raviole, du saint-marcellin et du vin de noix, il est dangereux de laisser son assiette ou son verre sans surveillance. L'empoisonneur qui sème la mort rôde. 

Peu à peu la psychose s'empare de Saint-Hippolyte-en-Royans.On s'épie, on se dénonce, on se déchire! Inspecteur du guide "Le gastronome français" Arsène Barbaluc devra faire appel à toute ses capacités gustatives et olfactives pour permettre à ce petit coin de France de retrouver sa tranquillité.

(Pâté de corbeau aux amandes amères - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

Arsène Barbaluc, inspecteur gastronomique au guide "Le gastronome français" est heureux. Son meilleur ami et collègue de travail, Geoffrey, l'a choisi comme témoin à son mariage. Hélas, le soir de la noce, le frère du marié se suicide. Quelques jours plus tard son cadavre disparait, pour réapparaître à 600 kilométres de là.

À Aix-en-Provence, Arsène Barbaluc mène l'enquête. Au pays du calisson, il devra se plonger dans les méandres de la cuisine provençale pour résoudre une énigme épicée

(Le calisson jusqu'à la lie - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain).

Vol de plantes aromatiques, dans les jardins, paniers grouillants de serpents déposés sur les perrons des maisons du village, arbres mutilés, dolmens couverts de signes cabalistiques... Qui s'amuse à troubler la tranquilité de Portsall? Chacun sa théorie : jeux d'adolescents, malveillance, vengeance, sorcellerie...

Mais quand on retrouve le corps d'une villageoise sans histoire au pied du calvaire de Croas ar Rheun, quand la même nuit un homme est assassiné et que son cadavre disparait, les plaisanteries de mauvais goût tournent au drame. Arsène Barbaluc, inspecteur gastronomique au guide "Le gastronome français" en tournée dans le Finistère est mêlé malgré nuit à cette histoire. Au
pays du Kig-ha-farz Barbaluc devra apprendre à regarder au-delà des réalités et des apparences pour se sortir d'un piège machiavélique

(Farz aux herbes de Portsall - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

L'enquête piétine. Qui a assassiné, mutilé et enterré les trois cadavres découverts à Saint-Molf, petit village tranquille de Loire Atlantique ? Seul indice tangible : la composition du dernier repas de l'une des victimes. La police fait alors appel aux papilles gustatives d'Arsène Barbaluc pour retrouver le restaurant où se serait déroulé cet ultime dîner.

L'inspecteur du guide "Le Gastronome Français "ne ménagera ni son palais ni son estomac pour mener à bien la mission qui lui a été confiée. Entre les marais salants guérandais et le petit port du Croisic, Arsène Barbaluc apprendra à jouer La comédie pour dénouer une intrigue particulièrement... salée.

(Addition salée au Croisic - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

Le petit monde de la gastronomie française s'est donné rendez-vous à Chinon. Sur les bords de la Vienne, les membres du prix Varenne consacreront dans quelques jours le cuisinier de l'année. Entre deux grands crus, les tenants de la nouvelle cuisine affrontent les défenseurs de la tradition. On discute, on débat, on cherche à s'influencer. Mais, alors que les nominés défilent pour montrer leur talent, un premier jury est assassiné...

Peu satisfait de la manière dont les autorités traitent cette affaire, André Gibon directeur du guide Le Gastronome français demande à Arsène Barbaluc de mener sa propre enquête. Sous les remparts de la forteresse royale, entre deux festins, il devra s'armer de patience face à un assassin, roi de l'illusion, qui ne manque ni d'imagination, ni d'intelligence.

(Fourchette mortelle à Chinon - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

La rédaction du Gastronome français est en ébullition. Le corps d'un des critiques de cette bible de la gastronomie français a été retrouvé flottant dans la Vilaine. Si l'enquête de la gendarmerie conclut à un suicide, la famille du défunt ne croit pas à cette hypothèse. Pour eux Thierry Martin a été assassiné.

Le directeur du Gastronome français n'est pas loin de partager cette conviction. D'autant plus que la victime était sensée être en inspection en Dordogne et non en Bretagne. Il charge Arsène Barbaluc, son célèbre collègue, enquêteur privé à ses heures, de faire la lumière sur cette mort Une enquête étrange qui conduira Arsène Barbaluc jusqu'à Brest. De Recouvrance au quartier Saint-Marc, de la Cavale Blanche jusqu'à Porspoder, il se retrouvera confronté à une jolie brochette de crabes..

(Soupe de crabes à Brest - Christophe Chaplais - Editions Alain Bargain)

Après quelques années de tranquillité à ne s’occuper que de gastronomie, Arsène Barbaluc est obligé de jouer à nouveau au détective privé pour élucider le suicide suspect d’un de ses collègues de travail...

Arsène Barbaluc n’est ni un flic, ni un gendarme, ni même un juge ou un avocat. Il est inspecteur gastronomique pour le compte du guide «Le gastronome français». Guide qui fait référence dans son domaine. Il parcourt la France pour visiter, inspecter et noter les meilleures tables de nos terroirs.

S’il se transforme régulièrement en détective amateur, c’est parce que des amis, les autorités ou la providence l’obligent à se mêler de ce qui ne le regarde pas. C’est bien souvent grâce à son flair, à son sens de l'observation, à ses dons gustatifs et à ses connaissances culinaires qu’il réussit à se tirer d’affaire et à dénouer les intrigues les plus compliquées.